В начале ХХ в. стало понятно, что неспешному образу жизни XIX в. пришёл конец, наступает суматошная эпоха национальных и международных конфликтов и гонки вооружений. Незадолго до Первой мировой войны Османская империя потерпела тяжёлое поражение в Балканской войне 1912-1913 гг. Тогда империя потеряла практически все свои владения в Европе, сохранив лишь Стамбул и небольшую прилегающую территорию.